The Legend of Valentine’s Day (Reading Challenge)
「バレンタインデーの由来を英語の物語で楽しく学ぼう！LABOが提供する1000語程度の英語物語と和訳文を通して、英語のリーディング力を高めましょう。」
Once upon a time, in ancient Rome…
A long time ago, there was a Roman priest named Valentine. He lived during the reign of Emperor Claudius II, a time when Rome was involved in many wars. The emperor believed that single men made better soldiers than those with families. As a result, Claudius banned marriages for young men, thinking it would make them stronger and more focused on war.
However, Valentine thought this law was unjust. He believed that love was a gift from the gods and that people should be free to marry the person they loved. Despite the emperor’s orders, Valentine secretly performed wedding ceremonies for young couples.
One day, Claudius found out about Valentine’s secret weddings. The emperor was furious and ordered his soldiers to arrest him. Valentine was thrown into prison and sentenced to death.
Even in prison, Valentine continued to spread love and kindness. The jailer, who had a blind daughter named Julia, asked Valentine to teach her. Valentine and Julia became close friends. According to legend, Valentine prayed for Julia, and one day, her sight was miraculously restored.
Before his execution, Valentine wrote a letter to Julia. It was a farewell note, and he signed it: “From your Valentine.”These words are still used in Valentine’s Day cards today. On February 14, around the year 270, Valentine was executed for his defiance. Later, the Catholic Church declared him a saint, and February 14 became known as Saint Valentine’s Day.
Over time, Valentine’s Day transformed from a religious celebration into a day to express love and affection. People began exchanging letters, flowers, and small gifts to show their feelings. Today, Valentine’s Day is celebrated all around the world as a day of love and romance.
物語に出てくる難しい単語のヒント
- Priest → 司祭、神父
- Reign → 治世、統治期間
- Ban → 禁止する
- Unjust → 不公平な、不正な
- Ceremony → 式典、儀式
- Furious → 激怒した
- Arrest → 逮捕する
- Sentence (to death) → 判決を下す（死刑を宣告する）
- Defiance → 反抗、抵抗
- Spread love and kindness → 愛と思いやりを広める
- Miraculously → 奇跡的に
- Farewell note → 別れの手紙
- Execute → 処刑する
- Declared (a saint) → 宣言する（聖人として認められる）
- Transform → 変化させる、変わる
バレンタインデーの伝説
昔々、古代ローマでのお話です…
今からずっと昔、ローマにバレンタインという名前の司祭がいました。彼が生きていた時代は、ローマ帝国が多くの戦争をしていた時期で、皇帝クラウディウス2世が支配していました。皇帝は、家族がいる兵士よりも独身の若者のほうが強く、戦争に集中できると考えました。そこで、若者たちの結婚を禁止する法律を作りました。
しかし、バレンタインはこの法律が不公平だと思いました。愛は神からの贈り物であり、人は愛する人と自由に結婚するべきだと信じていたからです。そこで、バレンタインは皇帝の命令に背き、ひそかに若いカップルの結婚式を行っていました。
ある日、その秘密が皇帝に知られてしまいます。激怒したクラウディウスは兵士に命じてバレンタインを逮捕させ、牢獄に閉じ込め、死刑を宣告しました。
牢獄にいる間も、バレンタインは愛と思いやりを伝え続けました。牢番にはジュリアという目の見えない娘がいました。牢番はバレンタインに「娘に勉強を教えてほしい」と頼みます。バレンタインとジュリアは親しい友人になり、伝説によればバレンタインが祈りを捧げたことで、ある日ジュリアは視力を取り戻したと言われています。
処刑される前夜、バレンタインはジュリアに別れの手紙を書きました。その手紙にはこう書かれていました。
「あなたのバレンタインより」
この言葉は、今でもバレンタインデーカードに使われています。紀元270年ごろの2月14日、バレンタインは処刑され、後にカトリック教会によって聖人に列せられました。そして、2月14日は聖バレンタインの日として知られるようになったのです。
時が経つにつれ、バレンタインデーは宗教的な祝祭から愛と感謝を伝える日へと変わっていきました。人々は愛を表現するために手紙や花、小さなプレゼントを交換するようになりました。現在、バレンタインデーは世界中で愛とロマンスを祝う日として広く知られています。